Título: Intervenciones con apoyo empírico para el control del estrés en cuidadores de pacientes oncológicos

Autora: Dra. María Crespo López

Procedencia: Universidad Complutense de Madrid. Facultad de Psicología. E-mail: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

El cuidado de pacientes con cáncer supone importantes niveles de demandas y de estrés para los cuidadores, con repercusiones importantes en sus propios niveles de bienestar y en su salud. Se trata, en todo caso, de un proceso complejo que puede variar considerablemente en función de las características específicas del cuidador, del paciente y de la relación entre ambos, que evoluciona en función de la progresión de la enfermedad (diagnóstico, tratamiento activo, supervivencia, fase terminal) y que puede experimentar diferentes trayectorias de evolución, y en el que el punto de referencia fundamental va a ser la diada paciente-cuidador.
Dentro de las múltiples necesidades de los cuidadores cobran relevancia, por un lado, las necesidades de información y formación, relacionadas con aspectos instrumentales encaminados a la mejora de los cuidados proporcionados; y por otro, la necesidad de cuidarse a sí mismo, que implica en gran medida el abordaje de aspectos emocionales para el mantenimiento de la salud y el bienestar del cuidador.
Reflejando el interés creciente en esta temática, en los últimos años han proliferado las revisio nes y meta-análisis que analizan las intervenciones psicológicas para cuidadores de pacientes onco lógicos, incluyendo la reciente revisión y meta-análisis de Treanor et al. (2019) para la Colaboración Cochrane. Estos estudios agrupan las intervenciones según su objetivo y formato en: psicoeduca ción, entrenamiento de habilidades e intervenciones terapéuticas (Northouse et al., 2010; Ferrell & Wittenberg, 2017). Estas intervenciones se aplican generalmente de manera conjunta al paciente y el cuidador (si bien las aplicaciones centradas únicamente en el cuidador están aumentando en los últimos años) y consiguen efectos en la reducción de la carga, el incremento de la autoeficacia y la mejora de la calidad de vida de los cuidadores, aunque los efectos parecen ser limitados tanto en su magnitud como en su mantenimiento.
Así mismo se han desarrollado intervenciones específicas para apoyar a los cuidadores en la fase terminal de la enfermedad que muestran un gran potencial para la reducción de la carga y la mejora del estado emocional, la calidad de vida y la autoeficacia de estos cuidadores (Ahn et al., 2020).
A pesar de los alentadores resultados, el análisis de los estudios lleva a mostrar cautela y pone de manifiesto la necesidad de seguir avanzando tanto en la mejora de los aspectos metodológicos (e.g. incremento de estudios controlados aleatorizados), como en el desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas que puedan hacer uso, por ejemplo, de las nuevas tecnologías, como muestran los prometedores resultados de la aplicación de intervenciones a través de la web (Tang et al., 2014), o de las más recientes orientaciones terapéuticas.
Bibliografía
Ahn, S., Romo, R. D. y Campbell, C. L. (2020). A systematic review of interventions for family caregivers who care for patients with advanced cancer at home. Patient Education and Counselling, 103, 1518-1530. Ferrell, B. y Wittenberg, E. (2017). A review of family caregiving intervention trials in oncology. CA Cancer Journal for Clinicians, 67, 318-325.
Northouse, L. L, Katapodi, M. C., Song, L., Zhang, L. y Mood, D. W. (2010). Interventions with family ca regivers of cancer patients. Meta-analysis of randomized trials. CA Cancer Journal for Clinicians, 60, 317-339.
Tang, W. P. Y., Chan, C. W. H., So, W. K. W. y Leung, D. Y. P. (2014). Web-based interventions for caregivers of cancer patients: A review of literature. Asian-Pacific Journal of Oncology Nursing, 1, 9-15.
Treanor, C. J., Santin, O., Prue, G., Coleman, H., Cardwell, C. R., O'Halloran, P. y Donnelly, M. (2019). Psychosocial interventions for informal caregivers of people living with cancer. Cochrane Database of Systematic Reviews, Issue 6. Art. No.: CD009912. Doi: 10.1002/14651858.CD009912.pub2.